La Rosa di Mezzanotte di Rossella D'Arcy

 Ci sono saghe che raccontano una storia dopo l’altra e poi ce ne sono alcune che, romanzo dopo romanzo, finiscono per creare qualcosa di molto più grande: un mondo nel quale il lettore non entra più soltanto per conoscere una nuova coppia, ma nel quale torna con la sensazione di ritrovare persone che ormai conosce, luoghi che gli sono familiari, legami che ha seguito nel tempo. La Rosa di Mezzanotte, terzo volume de Le figlie di Ashcombe Manor di Rossella D’Arcy, appartiene senza dubbio alla seconda categoria.

E forse è proprio questa la qualità che mi ha conquistata maggiormente di questo romanzo: la capacità di far percepire Ashcombe Manor e tutto il suo universo come una realtà narrativa viva, in continua evoluzione. La storia di Beatrice e Arthur Thorne è il cuore del libro, naturalmente, ma intorno a loro continua a pulsare la vita di una famiglia che abbiamo già imparato ad amare. Althea e Cecily non sono semplici comparse provenienti dai romanzi precedenti: sono donne che hanno trovato la loro strada, i loro mariti, la loro felicità, e ritrovarle così, immerse nella quotidianità delle loro famiglie, con i bambini che crescono e nuovi equilibri che si consolidano, regala alla saga quella preziosa sensazione di continuità che non è affatto scontata nelle serie romance. È come se il tempo fosse davvero passato anche per loro.

Al centro di questo terzo volume c’è però Beatrice, la figlia ribelle, quella che non ha mai accettato l’idea che il proprio destino dovesse essere deciso da un titolo, da una dote o dalle convenienze del ton. Beatrice vuole qualcosa di molto più difficile da ottenere: vuole essere felice. Ed è proprio questo il filo che attraversa la sua storia. Da una parte c’è Lady Evelina, con la sua ossessione per il rango, per le apparenze e per il riscatto sociale della famiglia; dall’altra c’è una figlia che, pur essendo perfettamente consapevole delle regole del mondo in cui vive, non è più disposta a sacrificare il proprio cuore per rispettarle. Beatrice non vuole semplicemente un matrimonio vantaggioso. Vuole poter scegliere. E poi arriva Arthur Thorne.

Arthur è forse uno dei personaggi maschili più riusciti della saga proprio perché all’inizio sembra essere l’esatto contrario di Beatrice. È il segretario irreprensibile, l’uomo del dovere, della disciplina, della logica, quello che ha costruito la propria esistenza sulla capacità di controllare ogni cosa. Cresciuto lontano dai privilegi dell’aristocrazia, ha conquistato il proprio posto grazie all’intelligenza, alla dedizione e a una rigorosa padronanza di sé. Peccato che Beatrice sia esattamente il genere di donna capace di mandare in frantumi ogni sua certezza.

La loro storia funziona perché non nasce da una semplice attrazione immediata, ma dallo scontro tra due persone orgogliose, due temperamenti forti, due concezioni apparentemente inconciliabili dell’esistenza. Arthur deve imparare che non tutto può essere ricondotto alla ragione; Beatrice deve scoprire che dietro quella severità apparentemente impenetrabile si nasconde un uomo capace di amare con una devozione assoluta. E quando finalmente le loro difese cominciano a cedere, il romanzo acquista una forza emotiva particolare. È una storia d’amore che parla anche di dignità, di riscatto e della libertà di scegliere la propria felicità contro ciò che gli altri hanno deciso per noi. Ma la cosa più bella è che, mentre una storia trova la propria conclusione, altre cominciano già a prendere forma.

È questo uno degli aspetti che rendono La Rosa di Mezzanotte così appagante come terzo volume. Rossella D’Arcy non si limita a chiudere il cerchio di Beatrice e Thorne: pianta continuamente nuovi semi. Lavinia, vivace, irriverente e decisamente poco incline a lasciarsi rinchiudere nei rigidi confini imposti alle giovani donne del suo tempo, appare già come una protagonista che reclama il proprio spazio. E tutto lascia pensare che il suo debutto nel ton sarà tutt’altro che tranquillo. Ma soprattutto resta Lady Evelina. E qui la saga apre una porta su un passato che diventa improvvisamente molto più interessante di quanto sembrasse all’inizio. Dietro l’ambizione, la durezza e l’ossessione per i titoli c’è una donna che porta ancora dentro di sé ferite e sentimenti mai completamente risolti. E la presenza del duca di Ravenscourt riporta quel passato in superficie. E dopo quello che accade in questo volume, è difficile non guardare a questa linea narrativa con enorme curiosità. E poi c’è il finale. Senza anticiparlo, posso dire che le storie da raccontare sono ancora tante e le emozioni pronte a continuare.

È questo, in definitiva, che rende La Rosa di Mezzanotte un terzo volume particolarmente riuscito. Non dà l’impressione di essere semplicemente il capitolo successivo di una serie: dà l’impressione che la serie stia diventando un universo.  Un universo nel quale si torna per Beatrice e Thorne, certo, ma anche per rivedere Althea, Cecily, Alistair, Evander, Lavinia, Arthur, Edward e tutti quegli altri personaggi che ormai hanno una vita propria. Un universo nel quale le storie d’amore non cancellano quelle precedenti, ma si sovrappongono, creando una trama familiare sempre più ricca. Un universo nel quale ogni felicità conquistata diventa il punto di partenza per una nuova storia. E se il compito di un buon terzo volume è far desiderare ancora più intensamente il quarto, Rossella D’Arcy ci riesce perfettamente.  Perché adesso voglio sapere cosa accadrà a Lavinia. 

La Rosa di Mezzanotte è una storia d’amore, ma soprattutto è una nuova tappa di un viaggio che, arrivato al terzo volume, ha ormai costruito qualcosa di raro: una casa narrativa nella quale il lettore non si sente più soltanto ospite. Si sente parte della famiglia. E, una volta entrati ad Ashcombe Manor, è davvero difficile avere voglia di andarsene.